Kun je een reis door Botswana zelf organiseren?
Ja, dat kan heel goed. Wij regelden alles zelf, deels van tevoren en deels in Botswana. Als je een auto huurt, de route uitstippelt en de campings bepaalt waar je wilt slapen, is het zo geregeld. Wil je het helemaal makkelijk? Doe dan onze reis na, die vind je hier.
Is het nodig om een camping te reserveren in Botswana?
Het kan een fijn gevoel zijn wanneer je alle campings al hebt vastgelegd voor de reis, maar dat haalt ook de flexibiliteit uit je reis en daarnaast is het ook lastig om ze te boeken. Gelukkig is het ook niet nodig om alles vast te leggen. Je kunt namelijk ook zonder reservering naar de campings rijden. Zeker campings die niet in een nationaal park liggen hebben over het algemeen altijd wel plek. Als je graag in Moremi of de Kalahari wilt slapen kan dat wat lastiger worden zonder reservering, maar ook als je daar bij de ingang van het park aankomt en wat moeite doet, blijkt er toch altijd wonderbaarlijk nog wel een plekje te zijn. Het is dan wel verstandig om een plan B te hebben, mocht het toch een keer niet lukken. Er zijn echter vaak genoeg campings rond de ingang van het park.
Kun je kort van tevoren nog een zelf georganiseerde reis naar Botswana regelen?
Meestal zul je horen: hoe eerder hoe beter. Dat is zeker waar, maar als je een paar weken van tevoren wilt boeken in het hoogseizoen is het niet onmogelijk om toch nog je reis te organiseren. Het enige lastige kan het vinden van een goede, betaalbare auto zijn. Kijk dan ook altijd even in de omliggende landen (Namibië en Zuid-Afrika) of daar nog wel auto’s beschikbaar zijn. Wij huurden onze auto in Zuid-Afrika, omdat ze daar goedkoper waren, daarnaast ben je vanuit Johannesburg vrij snel in Botswana. Verder kan het lijken of er geen campings meer beschikbaar zijn. Dit komt doordat reisorganisaties vaak lang van tevoren de kampeerplekken reserveren en niet annuleren als er geen toeristen zijn. Op het moment dat je bij de camping aankomt, is er altijd wel een plekje over. Dus je kunt er ook voor kiezen om zonder reservering te gaan. Nadeel is dat je dan wellicht niet altijd in het nationale park kunt slapen, maar misschien eindigt bij een camping buiten het park. Dat hoeft geen probleem te zijn, omdat dat ook mooie en goedkopere campings zijn.
Kun je wildkamperen in Botswana?
Het zou misschien kunnen, maar wij raden het af. Naast dat het vaak lastig is om een goede plek te vinden waar het zou kunnen, is het ook fijn om bij hulp in de buurt te zijn wanneer dat nodig zou zijn. In de parken is het in ieder geval niet mogelijk, omdat je je bij aankomst moet inschrijven en je een reservering voor een camping nodig hebt om meerdere dagen in het park te mogen. Buiten de parken is het ook niet zo makkelijk om een goede plek te vinden. Je kunt niet makkelijk van de wegen af en door de uitgestrekte vlaktes kun je ook niet echt een geschikte plek vinden.
Zijn de wegen in Botswana goed begaanbaar?
Op de geasfalteerde hoofdwegen na, zijn de meeste wegen van zand en gravel. Die zijn wel goed begaanbaar, maar daar heb je wel echt een 4×4 auto voor nodig. Wanneer je over deze onverharde wegen rijdt is het verstandig om wat lucht uit de banden te laten, zodat de kans op een lekke band kleiner wordt en je meer grip hebt op de weg.
Kom je andere mensen tegen op de wegen in Botswana?
Je komt in het hoogseizoen altijd wel mensen tegen, zeker op de geasfalteerde hoofdwegen en in de nationale parken kom je veel mensen tegen. Uitzondering hierop is de Kalahari NP, hier komen maar weinig mensen waardoor je hooguit 1 of 2 auto’s op een dag tegen zult komen. Ook de wegen vanaf Maun verder naar het noorden zijn een stuk rustiger, maar gedurende de dag kom je vaak wel iemand tegen.
Is het handig om dollars mee te nemen?
Ja, als je van plan bent om de Victoria Falls te bezoeken vanuit Botswana. Om bij de watervallen te komen moet je namelijk de grens met Zimbabwe oversteken. Voor het visum-on-arrival betaal je bij aankomst aan de grens. Dan is het heel handig om dollars te hebben. Zorg dat je niet te grote biljetten meeneemt, want ze kunnen niet wisselen. Ook bij de andere grensovergangen kun je vaak met dollars betalen, maar ook met de lokale biljetten.
Heb je contant geld nodig in Botswana?
Ja, het is handig om contant geld bij je te hebben. Bijna alles wordt contant betaald, met pin kun je alleen af en toe de camping of bij de supermarkt betalen. Er zijn echter niet veel banken te vinden in Botswana, dus als je een bank vindt waar je kunt pinnen is het verstandig om genoeg op te nemen om even vooruit te kunnen. Botswana is een veilig land dus je kunt gerust een groter bedrag contant geld bij je dragen. Je kunt er ook voor kiezen om wat geld alvast vanuit Nederland mee te nemen, zodat je gelijk bij aankomst wat geld op zak hebt. Je bestelt je geld makkelijk bij GWK Travelex.
Is Botswana veilig?
Wij hebben ons nooit onveilig gevoeld in Botswana. Uiteraard hebben we wanneer we in een stad waren geen waardevolle spullen in de auto gelaten, maar verder is het echt veilig om door Botswana te reizen. Daarnaast is het wel verstandig om je goed in te lezen voordat je zelf op safari gaat, je bent immers in het territorium van de Big 5. Tips hiervoor vind je hier.
Kun je met een gewone tent door Botswana reizen in plaats van een daktent?
Je kunt goed met een gewone tent door het land reizen. Het grote voordeel is dat je dan niet elke dag je tent op hoeft te zetten en af hoeft te breken wanneer je een safari gaat doen. Je kunt dan je spullen op de camping laten en wegrijden. Ook bespaart het geld, omdat een 4×4 auto zonder daktent goedkoper is. Natuurlijk kan het een spannend idee zijn om met een tent op de grond tussen de wilde dieren te slapen, maar je bent helemaal veilig in je tent. De wilde dieren zullen niets met de tent doen, omdat ze het niet kennen en niet zomaar iets aanvallen. Let alleen goed op, op het moment dat je ‘s ochtends je tent openritst, dat de kust veilig is om uit je tent te komen.
Wat doe je als er een wild dier in je kamp komt?
De kans dat dit gebeurt is heel klein, maar wij hadden op gegeven moment 7 leeuwinnen op bezoek in ons kamp (terwijl het kampvuur aan was). Gelukkig zaten we op dat moment in de auto, maar voor hetzelfde geld zit je dan net een marshmellow te roosteren boven het vuur. Van een gids leerden we dat je dan het beste gewoon op je stoel kunt blijven zitten en rustig moet blijven praten, zodat het dier weet dat je er bent en niet opeens van je schrikt. Ga in ieder geval nooit rennen naar je auto, want je bent niet snel genoeg. Tenzij je naast je auto staat, dan kun je voorzichtig de deur opendoen en instappen.
Op safari, hoe werkt dat?
Lees hier al onze tips over hoe je de grootste kans maakt op het spotten van de befaamde BIG 5.
Kun je overal rijden in de natuur?
Nee, je moet op de duidelijk aangegeven paden blijven, zeker in de nationale parken (zie foto). In Botswana is dat soms wel wat minder strikt buiten de parken. Je kunt dan wat makkelijker van de wegen af, om bijvoorbeeld dichter bij een wild dier te komen. Doe dat altijd wel op een verantwoorde manier, zorg bijvoorbeeld dat je voldoende afstand tot het dier houdt en dat je de natuur niet onnodig beschadigt.
Zijn er supermarkten in Botswana?
Ja, maar niet veel. Je vindt deze alleen in de grotere plaatsen zoals Maun. Doe daarom inkopen voor meerdere dagen op het moment dat je in een supermarkt bent, zodat je niet zonder eten en drinken komt te zitten. Ook kun je vaak alleen in de grote plaatsen tanken en geld pinnen.
Hoe regel je een riviersafari over de Chobe rivier?
Bij aankomst in Kasane is het heel makkelijk om een boot te vinden. Als je in de richting van de rivier loopt, loop je langs meerdere huisjes waar je een zonsondergangstour kunt boeken. Check bij de verschillende aanbieders of ze een grote of een kleine boot hebben. Daar zit namelijk een groot verschil in en zorgt ook voor een andere ervaring. Let daarbij ook op of ze het welzijn van de dieren belangrijk vinden. Er zitten aanbieders bij die met harde muziek heel dichtbij de dieren komen, waardoor ze gestoort worden. Dat kan natuurlijk niet de bedoeling zijn wanneer je te gast bent in hun territorium. Geniet van de natuur op een diervriendelijke manier.
Hoe bezoek je de Victoria Watervallen vanuit Botswana?
Vanuit Kasane kun je makkelijk een tour regelen naar de Victoria watervallen. Je kunt dit bijvoorbeeld vanuit je camping of hotel regelen. Zij brengen je dan in een dagtocht heen en weer. Je kunt ervoor kiezen om alleen vanuit Zimbabwe de watervallen te bekijken of ook de grens naar Zambia over te steken. Dit laatste doe je door een tour te kiezen waar dat bij zit of door een taxi te regelen die je vanuit Zimbabwe naar de Zambiaanse kant van de waterval brengt. Wij hebben dat niet gedaan en hebben alleen vanuit Zimbabwe de waterval gezien, voor ons was dat voldoende.
